지난달 3일 오전 부산지하철 1호선 연산동역 에스컬레이터에서 노인 30여 명이 연쇄적으로 넘어져 부상을 입는 사고가 발생했다. 이날 사고는 지하 3층에서 에스컬레이터를 타고 지하 2층으로 올라가던 중 지하 2층에 거의 다다른 노인이 갑자기 중심을 잃고 쓰려져 뒤따르던 승객이 함께 넘어지면서 발생했다. 반대편 에스컬레이터를 타고 아래로 내려가던 시민이 급하게 뛰어 올라와 넘어진 사람들을 일으켜 세우려 했지만, 승객들이 서로 뒤엉키면서 지하철 역사는 순식간에 아수라장이 됐다. 특히 이날 전복사고의 피해자는 대부분 60대 이상의 노인이어서 부상자가 속출했다. 폐쇄회로TV로 역사를 지켜보던 교통공사 직원 3명이 급하게 구조에 나섰지만, 에스컬레이터는 사고발생 3분40초 동안 계속 가동됐다. 부산교통공사 측은 “갑자기 에스컬레이터 가동을 중지시키면 탑승객이 앞으로 쏠려 또 다른 사고가 발생할 수 있기 때문에 구조를 어느 정도 진행한 후 에스컬레이터를 정지시켰다”고 말했다. 사고 발생 후 부산교통공사와 소방본부, 경찰 등 1백여 명이 긴급 출동해 부상자 34명을 인근 병원 아홉 곳으로 후송했으며, 이 중 9명은 골절 등 중상을 입었다. 부산교통공사 측은 “맨 앞에서 올라가던 70대 할머니가 에스컬레이터에서 중심을 잃고 넘어지면서 뒤따르던 승객들이 피하지 못하고 잇달아 넘어졌다”며 “일단 승객 부주의에 의한 사고로 보인다”라고 밝혔다. 하지만 이번 사고를 계기로 많은 사람들이 이용하는 역에 공익근무 요원을 늘리고 에스컬레이터 속도를 줄이는 등 안전 대책마련이 시급하다는 목소리가 크다. 현재 부산시 1, 2, 3호선 94개역에 설치된 에스컬레이터는 모두 3백99개에 이른다. 이 가운데 출퇴근 시간에 큰 혼잡이 빚어지고 있는 서면, 연산, 수영, 덕천동역 등 4곳의 환승역에는 모두 54대(연산 24대, 서면, 수영, 덕천 각 10대)가 가동되고 있다. 이번에 사고가 난 연산동역의 경우 평소 시민의 통행이 많은 번잡한 환승역이지만 휴일의 경우 질서유지 공익요원이 근무하지 않아 안전 무방비 상태에 놓여 있는 것으로 드러났다. 환승역의 경우 대부분 공익요원이 오전반(오전 7시~오후 2시), 오후반(오후 2시~밤 10시)으로 나눠 4∼6명이 근무하고 있으나 공휴일과 일요일에는 휴무다. 공휴일과 일요일엔 대신 부산교통공사 직원이 환승역 전체의 안전 관리를 담당한다. 이번과 같은 사고를 예방하기 위해서는 주말과 공휴일에도 안전질서 요원들의 배치가 필요하며 에스컬레이터 운행속도를 조속히 하향 조정해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 현재 부산지하철에서 운행되는 에스컬레이터의 운행속도는 분당 30m. 부산교통공사는 지난해부터 에스컬레이터 운행속도를 분당 25m로 줄이는 사업에 나섰지만 3백99개 가운데 6개역 52대에 그쳤다. 올해 45대에 이어 내년에 36대의 에스컬레이터 속도를 줄일 계획이만 나머지 2백66대는 2012년 이후에나 가능해 이번과 같은 사고가 반복될 우려가 높다. 특히 이번과 같은 전복 사고의 경우, 역무실에서 원격으로 에스컬레이터를 멈출 수 있는 시스템 도입을 검토해야 한다는 지적도 제기됐다. 에스컬레이터 운행 중단 버튼의 위치는 대부분 에스컬레이터가 시작되는 부분과 가장 위쪽 회전이 끝나는 부분에 있다. 대부분 시민은 조작 버튼이 이곳에 있는 사실조차 모르고 있는데다 역무실에서 CCTV 상으로 사고를 목격한 직원들도 에스컬레이터를 멈추기 위해서는 직접 현장까지 달려가서 버튼을 눌러야 한다. 이번 사고에서 부상자가 많이 발생한 것도 에스컬레이터의 가동을 즉시 멈추지 못했기 때문으로 경찰은 보고 있다. 한편, 경찰은 이번 사고에 대해 한국승강기안전관리원과 함께 현장 정밀조사를 벌여 역무원들의 초동 조치 부실 등 과실이 있는지를 조사할 방침이라고 전했다.
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부산 지하철역서 전복사고…노인 34명 부상
